落合峠は車が何台も止まり、登山客で賑っている。
抜けるような青空に紅葉が浮かび上がっている。わくわくする気持ちを胸に笹の道に入ってゆく。
モミ林の中には楓の紅葉が待っていた。
青空にくっきりはえる、コハウチワカエデのグラデーション。足元には錦の道。ダケカンバは少し色を付けている。

急登を登りきるとサガリハゲの分岐。
笹の道を登ると斜面に美しいカーブが描かれている。楓の紅葉、ブナの黄葉、なんとも美しい。

大石をぬけるとコメツツジも紅葉している。
山頂から剣山系が一望できる。すばらしい展望。気持ちのいい風が吹いてきた。

にぎやかな山頂で昼食をとる。
軽量ボトルでお湯を持ってきている方も多く暖かいスープでほっとした時間。

石堂山への道は、笹の中へ急下降。笹が思いのほか伸びている。しばらく人が入っていないようだ。
あちこちで悲鳴があがり、突然笹の中に姿が消える。足元ばかりに目がいってしまう、悪い道。
しかし、見上げると楓の燃えるような木々が現れる良い道でもある。

石堂山山頂下では、御塔石側の紅葉が見事だ。足もとに隠れるようにして花咲くリンドウ。少し登って山頂についた。
紅葉は山頂の少し下くらいまで降りてきている。

笹道を下る。白滝山分岐から急な下りをどんどん進むと道は次第に緩やかになった。
石堂神社の鳥居をくぐってゴール。

素晴らしい紅葉、素晴らしい展望、笹と格闘の下り、おしりが少し汚れたズボンも今日の思い出だ。