去年から始めた平和丸からオオヤマレンゲ群生地を目指すツアーは、梅雨真っ盛りの時期でもあり、去年は2回、今年も1回と中止が相次いだ因縁企画。

前日から天気予報とアプローチのふるさと林道の情報収集に大忙し、林道は５月末に別府峡との中間地点で林道が崩落(ジル沢林道入口から別府峡側に下った東屋付近)、7月現在も復旧の見込みは立って無いとの香美市役所からの返答だが、今回の登山口までのアプローチは問題がなく、心配していた雨も昼前からは回復の予報、お目当てのオオヤマレンゲも開花しているとの情報で、2年越の因縁のツアーの決行が決まる。

登山口からいきなりの急登はいつものことながら一番辛い。小雨を防いでくれていた樹林帯が終わる所で一休み、笹原に出て空を見上げると大きな雨粒がポツリ、ポツリと顔に当たる、“カッパを着けると雨が上がる”とのジンクスを信じて、とりあえずザックカバーとレインの上着とスパッツを準備してもらう。

白髪避難小屋の前を過ぎれば、展望が良い稜線歩きだがガスが濃く、三嶺や白髪は雲の中に隠れている。ジンクス通り雨はすぐに小降りとなり上がり始める。

1700.8ｍの三角点があるのが平和丸の山頂に到着、しかし昔あった道標が風に飛ばされたのか支柱だけが残っている。今回は手製の山頂標識を準備して集合写真を撮る。

緩やかなアップダウンを繰り返し石立分岐に着く。広くなっている場所で昼食タイムの後、荷物をデポしてオオヤマレンゲ群生地へ向かう。

深山の貴婦人、天女の花とも呼ばれるオオヤマレンゲを見るために人里離れた山奥に多くの人だかりで、すごい人気にあらためて驚かされる。美しい花を堪能した後は往路を下山、いつしか雲が流れ360度の展望が広がる稜線漫歩を楽しむ。「三度目の正直！」いや｢四度目の正直！｣でやっとオオヤマレンゲと出逢えた大満足の山遊びツアーとなりました。