秘境祖谷の奥に聳える徳島第５標高を誇る矢筈山に落合峠から登りました。昨年までは背の高い笹に覆われた登山道を掻き分ける様にして進み、判別しづらい石や木の根を後に伝達しながら、同時に朝露にしっとり濡れた笹をストックで露払いする忙しい歩行でしたが、今年は笹を刈って整備状態が良く、まぁ歩きやすいことったら、「これが同じ山なのか？」と疑う程の快適さで、参加頂いた皆さんも思わず、「良い山ねぇ〜！」を連発。

　それもその筈です。歩き出しのなだらかで美しい笹の大海原は開放感に満ち溢れ、登山道沿いに咲き乱れる高山植物はツリガネニンジン、シコクフウロ、ホソバシュロソウ、アザミ、イブキトラノオ、シモツケ等と一杯。針葉樹と広葉樹が造り出す美しい森には木漏れ日が零れる。ちょっぴりスリリングな山上部の急登や岩場のトラバース道では緊張感も在り、そして何よりも魅力的なのは、阿讃山脈、烏帽子山、土佐矢筈山から天狗塚、三嶺へと延びる剣山系の山並みと、周囲に広がる360度の山岳大パノラマ！コース上には山歩きの楽しさが目一杯詰まっているのですから・・・

　しかし、今日の歩き出しは、とにかく暑かった！「下界の猛暑を抜け出して、快適尾根歩き！」と行きたいところでしたが、陽射しは強く、風はほとんど無しで、正直厳しかったです。でも展望と引替えに北西からガスが湧き出すと、谷から吹き上がる涼風が心地良く感じられました。天気予報では昼からにわか雨や雷雨の予想で心配していましたが、ガスが掛かっては、晴れて. . . の繰り返し。帰路は更に歩行ペースも快調で、余裕を持っての下山となりました。

　 美濃田のお風呂でゆったりする頃、上空では雷が鳴り響き、どしゃぶりの雨が降り出して来ました。「山で遭わなかって良かった！」誰もが感じたことでしょう。阿波踊りのプレ・イベントを見ながら、もうすぐ八月を感じた瞬間でした。