蟠蛇ヶ森は須崎湾を見下ろす展望と、四国で最も早く2月末から雪割桜が咲く山として人気が高い、桃源郷の風情漂う里山である。

車の離合が難しいほど細い車道を桑田山神社の駐車場に向かい車を止める。（雪割桜期間中は有料300円）車道歩きで雪割桜公園に向かう。

見上げる淡いピンクの桜は散り始めているが、朝一番のりなので観光客も少なく貸しきり状態で桜の花見を満喫。思い思いに写真撮影や産直の店を覗きながら車に戻り、佐川町の川ノ内から朽木峠へと続く脱藩の道登山口へ移動する。

案内板がある新しい林道の入り口付近に駐車して歩きだす。春のような陽気に汗が噴出し、朽木峠の関所跡で水分補給や体温調整に一休みする。

木々が生い茂り薄暗いが、暦史ロマンの雰囲気漂う古道は、文久2年（1862年）3月26日坂本龍馬が脱藩した道として有名である。また逆に葉山側から五山文学の双璧と言われる「義堂」、「堂海」などの高僧が越えたとも伝えられ、回りにはベンチや案内板、奥には展望台、トイレなども整備されている。

ここからは左手の尾根に沿って登り始めるが、すぐに右側の葉山町から新しい林道が伸びてきている。赤テープに導かれてと尾根に沿って登れば1時間ほどで山頂に到着する。

蟠蛇ヶ森山頂一帯は須崎湾自然公園に属し、アセビの巨木が白や赤の花を付け、また10m近い高さの鉄塔で作られた展望台が設置され、上部に上がれば須崎湾から大平洋、東には室戸岬、西には足摺岬、振り返る北には白い雪が残る石鎚山系の山々まで360度の眺望が広がる。帰りは往路を急坂に足をとられないよう慎重に下る。