屋久島の白谷雲水峡を彷彿とさせる、美しい水苔が岩を覆う日本庭園のような景観が魅力的な場所や、また展望抜群の見晴岩に攀じ登れば紅葉の森が足元に広がり目を楽しませてくれる山犬嶽を訪ねた。

棚田百選に選定されている樫原からスーパー林道へと抜ける峠あたりの左手に登山口の看板が目に飛び込んでくる。車を道端の広い所に通行の邪魔にならないよう駐車する。峠の北側の人家の庭先に案内板があるので、良く確認してから登り始める。今は猪の猟期に入っているので登山道を外れないように歩くことを気をつけたい。

登山口に設置された動物避けのゲートを潜れば最初の分岐に出る。右手の登山道を進み見晴岩へと向かうが、下山時は水苔の群生地から下りてくる周遊コースを歩く予定、作業道や脇道があるので注意して進む。

山犬嶽の中腹には東光寺が祭られ、堀割りのように深くえぐられた暦史ある参道も整備されている。またこの山は双耳峰で山頂から稜線に沿って西に進めば西峰。往復でも約15分なので空荷で足を伸ばす。

西峰は足元がスパッと切れ落ち下を覗き込むには木につかまってないと少し怖い場所、南側の展望が開け先ほど登った見晴岩も眼下に見える。山頂に引き返し一休み、日があたる場所は暖かく休憩にはもってこいの場所。

下山は途中から道を分け水苔が岩を覆い日本庭園のような風情が漂う、苔の群生地を抜け登山口へと帰るが、変化に飛んだ山犬嶽のコースに皆さん大満足の様子。