徳島県の最南部の宍喰町へと4時間ほど車に揺られ移動するが、いつもの様に徳島市街地で大渋滞につかまる。少し足を伸ばすため休憩を兼ね産直に立ち寄ると、眠そうだった皆さんも早速お買い物タイムに変わり大忙しとなる。鈴ヶ峰が近づくにつれ、太平洋の白波打ち寄せる砂浜や、深く切れ込んだ湾に点在する島と、車窓から美しい風景を眺めながら登山口に到着する。

標高も400mに満たない里山で、よく整備された登山道脇には四国八十八ヶ所の石仏が並び、四季を通じてハイキングができる。歩き始めは杉や桧の植林帯、やがて植生が変わりウメバヤシやシイの木の群生が現れだすと、ヤッコソウの案内板が設置されている群生地に到着。

足元にはシイの根に寄生する、人形の姿をした乳白色の珍しい植物が広がっている。ここが世界でも北限になるヤッコソウは、大名行列の奴に似た姿や、雄蕊が落ちて雌蕊に変わるなど興味深い植物、大きさは小指ほどしかないが、東南アジアに生息する世界最大の花ラフレシアと同じ仲間で、天然記念物に選定されている貴重な植物である。

写真を撮り終え再び山道を登ると、立派な石垣だけが残る園通寺跡に到着する。ここから斜度も緩やかな尾根歩きとなるが、この付近にもヤッコソウの群落が登山道横にあるので、踏まないように足元に注意して歩いてほしい。一登りで南側に展望が開けた山頂に着く。宍喰の町並みと水床湾、遠く室戸岬から太平洋まで一望の展望が得られ絶好のポイント。春のようなポカポカ陽気に、柔らかい日差しを楽しみながらしばし眺望を眺めて一休みとする。この時期にしか見ることができないヤッコソウを是非訪ねてください。

※写真データが破損したため、集合写真がありません。ご了承ください。