昨日来、太龍寺がある那賀地方は大雨の予報がされていました。 高松を出発したバスは霧の立ち込めた幻想的な風景の中を走る。阿波へ入ると、青空が少しずつ広がって来た様子でひと安心。今日はベースキャンプの遍路道歩きにとっては夏休み前の前半の最後の行程。まずは邪悪な人はこれ以上進めないと言われる「関所寺」の19番立江寺の参拝から。「お天気になりますように」としっかり祈願してのスタート。気温は既に30度を越えて、陽射しも復活して、とにかく蒸し暑かったぁ。

　 参拝後はこの季節ならではの紫陽花の名所「美粧園」に御案内。この場所は、ナント個人で栽培管理されていて、青・紫・白と色とりどりの紫陽花は水をいっぱいに浴びて大輪の見事なお花を咲かせていました。「綺麗ねぇ〜」両脇に紫陽花咲く通路を歩けば、しばしひんやりと「涼」を感じる異次元空間、更に地元の産直で新鮮な野菜・果物のお買物と来れば、思わずニンマリの笑顔が広がりました。そしていよいよ鶴林寺の「遍路ころがし」に挑戦です。九丁（約１�`）の歩行でしたが、樹間から見下ろした那賀川は茶色の濁流で怖いぐらい. . . 谷沿いは涼風が吹き上がり心地良さは抜群♪土道から石畳の道をゆっくり登れば、巨杉と緑の苔が印象的な立派な山寺の鶴林寺が現れました。一同荘厳な気持ちで参拝、そして山を下り、再び山寺の太龍寺へ。ロープウェイを使っての楽チン参拝です。揺れる度にどよめき、見下ろす展望に酔いしれ...空の旅も良いものですね。太龍寺はこれまた山上の立派なお寺、広く整備の行き届いた境内で気持ち良く参拝させて頂きました。
　
　 「今日は本当に歩かないねぇ」そんな声が聞こえて来ましたが、御安心下さい！最後は22番平等寺目指して峠越えの山道を用意させて頂きました。山間の田んぼには青い稲穂が夏風に揺れ、トンボがチラホラ飛んでいる。日本の原風景にうっとり。沢沿いには、水が滴り、温度差で霧が湧き、まさに天然のクーラー状態。大雨に降られず、楽しい里山歩きとなりました。そして平等寺を参拝して温泉に浸かれば気分爽快。
　夏休み明けの九月に再会しましょう。室戸岬を周遊する海辺の1泊2日の遍路旅です。お楽しみに. . .