今回は日本百名山を三つも登るぜいたくプラン。初日はたおやかな山容の二座に登ります。当初は美ヶ原からのスタートでしたが、昼からの雷雨を想定して、まずは霧ヶ峰に登ることに変更。現地に向かうと、まさに名前通りの「霧の峰」状態で、半ば諦めムードが漂うも、登山口では次第にガスが晴れて来たから、皆さん大喜び。

山域の総称としての霧ヶ峰の山頂は車山。山頂目指して歩行開始。登山道の傍らには数多くの高山植物が現れ始め、更に喜びも倍増に。次から次へと新しい可憐な花が出て来て、現地ガイド高橋さんの説明に耳を傾けます。緩い傾斜の登りは、さながらお花見ウオークの様。気が付けばもう車山の山頂でした。

案外早く、楽に登れました！ここからは眼下に広がる緑の美しい高原を歩いて、八島湿原まで縦走スタイルで楽しみます。時折ガスが流れ、展望は消えたり、開けたり…緑の中には紫色のヤナギランと赤紫のシモツケが特に綺麗で見応えがありましたが、下草が伸び放題で路面状態も悪くて、足元はドロドロ状態に。幾つかの森を抜ければ、雨がパラパラし始めて、ようやく湿原に到着。外周を廻れば、花の種類もすっかり変わり、「もう覚えきれない」と嘆く声も。八島湿原の雄大な風景を楽しみ、ガス湧く車山に目をやれば、結構歩いて来たことに驚かされました。

早朝の雨は上がった。現地バスとロープウェーを乗り継いで、標高2600ﾒｰﾄﾙの中央アルプスの山上へ。ちょうどこの日は平日で空いていて、移動はスムーズ。真っ白な霧世界を抜けたら、空はピーカンの青空。昨日の雨から一変の好天に歓喜したのは言うまでもない。目の前には緑の千畳敷と白亜の宝剣の岩峰が現れて、余りの美しさに一同うっとり。千畳敷カールは既に雪は無く、シナノキンバイ、ミヤマキンバイがメインの黄色のお花畑は素晴らしかった。稜線に向かう登山道には早くも隊列が伸びており、我々もその後に続くことに. . .石くずのジグザグの道をゆっくり登れば、まさに花と展望の登山道で、振り返ると南アルプスや富士山までもが見えて来た。

オットセイに似た岩峰のオブジェがとても印象的。岩場には固有種のコマウスユキソウの可憐な姿。前日とは違った花の出現に名前を覚えるのも大忙し（笑）時折ガスが流れるものの、天候はとても安定していて、いつもは稜線に出ると風が強く、寒い思いをするのだが、風も弱く、最高の日和に恵まれたようだ。

乗越浄土から中岳へ向かうと、ようやく谷を挟んで目指すべく木曽駒ヶ岳の山頂が顔を出した。「ここを下るの？折角登って来たのに下るのはもったいないね」そんな声する中、慎重に石屑の道を下り、本峰に取り付けば、高山植物の女王とも呼ばれるコマクサがお出迎え。そして念願の山頂に無事全員が登頂！例年なら高山病の症状が現れる人も出るものだが、皆さん元気一杯で頼もしい限り。「バンザイ！素晴らしい大展望！」周囲には雲海が広がり、てっぺんに到達した喜びを分かち合う。次から次に登山者は途切れず、どの顔にも達成感に満ち溢れた、ニコニコ笑顔が見て取れる。